Ritmo de la ciudad de la tríada

May 03, 2023

Foto destacada: The Villages at Wake Forest incluye casi cuatro docenas de casas construidas para estudiantes. (foto de Will Zimmerman para The Assembly)

El correo electrónico de Kent Strupe llegó a la oficina de la presidenta de la Universidad de Wake Forest, Susan Wente, antes que ella. Lo mismo ocurre con las oficinas del entrenador de fútbol, ​​el jefe de policía de Winston-Salem, un miembro del consejo de la ciudad y el alcalde pro tempore.

Los mensajes que llegan a las 7:36 a. m. de un lunes rara vez son bienvenidos. Menos aún cuando su línea de asunto dice "Fiesta fuera de control".

Strupe, fundador y presidente de la organización sin fines de lucro Historic Oak Crest, había vivido en la misma casa durante la mayor parte de las últimas seis décadas. Había visto un montón de fiestas, o reuniones, funciones, bangers, ragers, como quieras llamarlos. Pensó que lo había visto todo.

Es decir, hasta "La madre de todas las fiestas", la que provocó su correo electrónico el 1 de noviembre de 2021.

En 11 párrafos, seis viñetas y 12 fotografías, Strupe documentó lo que había presenciado ese sábado por la noche. En las líneas finales del mensaje, exigió responsabilidad de los cuatro jugadores de fútbol de la Universidad de Wake Forest y Ashley Carros, el propietario responsable de 3830 Freds Road. La casa recientemente renovada, ubicada más allá del límite norte del campus, prácticamente da al patio trasero de Strupe.

En su correo electrónico, Strupe incluyó un relato exacto y con fecha y hora de los eventos de la noche, y señaló que olió algo siniestro que se estaba gestando desde el primer momento.

10 pm: los autos comienzan a llegar de manera constante.

Los invitados llegaron con cascos de fútbol y trajes de porristas, batas de enfermera, orejas de conejo, mamelucos de panda y chaquetas de terciopelo estilo Hugh Hefner. Era el fin de semana de Hallo, y los Demon Deacons tuvieron su primer inicio de 8-0 en la historia del programa. La noche era joven. Los vecinos no estaban.

23:25 – Decenas de coches aparcados a ambos lados de Freds Road. Estudiantes [que continúan] llegando a pie.

12:00 am – La fiesta crece rápidamente. 40-50 coches. Más exceso de velocidad por el vecindario, superior a 40 mph. [Autos y estudiantes todavía] llegan por docenas.

12:10 am – [Un vecino] llama al Departamento de Policía de Winston-Salem.

12:13 am – Mi PRIMERA llamada a la policía de la ciudad.

00:18 – [Otro vecino] llama a la policía de la ciudad.

12:45 am – Llamo a la policía de Wake Forest solicitando refuerzos… Hablé con un supervisor pero me negaron el servicio ya que esto no está dentro de su jurisdicción. Los vecinos ya han hecho muchas llamadas a la policía de la ciudad.

12:49 am – 500–600 estudiantes… Emergencia… Todo está paralizado y fuera de control. [Los vecinos continúan] llamando a la policía de la ciudad y rogando que envíen a alguien lo antes posible.

Los residentes de Oak Crest estaban acostumbrados a ver a Strupe, con sus zapatillas New Balance blancas, dando vueltas por el vecindario; siempre hay apoyo para obtener, actualizaciones para informar. Los vecinos tienen la intención de preservar el encanto tranquilo de Oak Crest, ninguno más que Strupe. Pero la noche del 30 de octubre, poco podía hacer más que sentarse y contemplar el caos. Los autos y camiones llenaban la calle delgada como una navaja como sardinas. Las luces de los frenos iluminaban a los estudiantes de rojo mientras orinaban en los arbustos.

Los vecinos encontraron estudiantes estacionados en sus entradas de vehículos, sus patios llenos de botellas y latas. Estallaron varios enfrentamientos a gritos. Un vecino dice que los escupieron. Una mujer de 90 años, única ocupante de una de las dos casas en Freds Road además de 3830, llamó a Strupe presa del pánico. Llovieron las llamadas a la universidad y a la policía de la ciudad.

El único oficial de policía de la ciudad que llegó alrededor de la 1 am no tuvo problemas para encontrar la casa. El velo penetrante de un estudiante tocando la bocina de su auto invadió, ahogando incluso la música de la fiesta. En diez minutos, llamaron a la policía del campus para que los respaldara.

No fue sino hasta casi las 3:30 am que el último crucero salió de Oak Crest. Pero el daño ya estaba hecho.

"¡Agradable ha desaparecido!" Strupe escribió en su correo electrónico. "¡Los residentes están enojados como el infierno y no vamos a soportarlo más!"

La policía nunca acusó oficialmente a los cuatro jugadores de fútbol, ​​aunque no salieron ilesos. Wake Forest tiene su propio procedimiento establecido para revisar y condenar las violaciones del código de conducta, y los infractores reincidentes a menudo reciben la disciplina más estricta. La "Madre de todas las fiestas" no fue la primera que los cuatro jugadores lanzaron en 3830 y, al final, se rescindió su contrato de arrendamiento con Freds Road LLC y tuvieron que desalojar la casa.

Pero Strupe y otros habían solicitado una acción aún más decisiva: nunca querían ver a otro estudiante-inquilino viviendo en la casa en 3830 Freds Road, y le pidieron a Wake Forest que eliminara indefinidamente la casa de su lista de viviendas aprobadas fuera del campus.

Wake Forest no lo eliminó y, para la segunda semana de enero, se mudaban cuatro nuevos estudiantes.

Poco después, los vecinos comenzaron a imprimir y distribuir sus letreros: "No hay NUEVAS viviendas para estudiantes en Oak Crest".

El choque entre las universidades y sus vecinos bien podría ser bíblico. "Town vs. gown" se ha jugado miles de veces: Yale y New Haven, Columbia y Morningside Heights de Manhattan, Universidad de Georgia y Atenas, Duke y Durham, UNC y Chapel Hill.

Las universidades siempre han buscado extenderse más allá de las puertas del campus, literal y figurativamente. Es un golpe o una maldición, dependiendo de tu perspectiva.

"Los intereses de una universidad nunca han sido totalmente dictados por la enseñanza de clases y la realización de investigaciones", dijo a The Assembly Davarian Baldwin, profesor de Estudios Americanos en la Universidad Trinity. "Las escuelas suelen ser los desarrolladores más grandes en sus ciudades o pueblos y, a pesar de sus designaciones sin fines de lucro, sus intereses están impulsados ​​por las ganancias".

La historia de Winston-Salem es perfectamente indistinguible y absolutamente única.

Durante la última década, los vecindarios suburbanos que rodean el campus principal de Wake Forest han visto una proliferación de viviendas para estudiantes. Hoy en día, solo quedan unas pocas porciones de tierra sin urbanizar. Los 16 acres restantes a ambos lados de Freds Road, escondidos en lo profundo de Oak Crest, acurrucados directamente contra el límite noroeste del campus, tienen un valor sin precedentes.

Para aquellos que han vivido en este vecindario durante décadas, el valor está en los árboles, el encanto y la forma de vida. Para los desarrolladores y las LLC, que ya poseen el 40 por ciento de las casas del vecindario, es un potencial sin explotar. Además, ¿qué son 16 acres más en medio de los 100 ya desarrollados?

¿Qué queda por salvar?

Para Strupe, la respuesta es obvia.

Lo conocí justo al otro lado de la calle de su casa, bajo el marcador histórico de Oak Crest, en una brillante mañana de lunes de octubre.

"Nuestro letrero", como lo llama Strupe, había sido presentado dos años antes, casi hasta el día. El evento, que coincidió con su cumpleaños, reconoció la entrada de Oak Crest en el Registro Nacional de Lugares Históricos.

Henry William Fries y sus hermanos, herederos de una de las familias más destacadas de la era industrial de Carolina del Norte, diseñaron Oak Crest en junio de 1923. "Una comunidad de amigos a la sombra de la ciudad", decía un anuncio de página completa de los hermanos Fries. sacó en el Winston-Salem Journal. "Aquellos que aman la vida en el campo pueden encontrarla aquí, y teniendo vecinos cercanos, nunca necesitan sentirse solos".

Los 27 lotes arbolados de varios acres de Oak Crest estaban a poca distancia en automóvil del centro de la ciudad, la ciudad más grande de Carolina del Norte en ese momento: la sede de RJ Reynolds Tobacco Co. y el hogar de sus fábricas de cigarrillos en expansión. Incluso los lotes más pequeños podían acomodar casas grandes. Algunos compraron múltiples lotes contiguos y se mudaron con su familia extensa. Con sus árboles, lagos, estanques y montículos cubiertos de hierba, Oak Crest se convirtió en un paraíso rural más allá de los límites de la ciudad.

El vecindario atrajo a más familias en la década de la posguerra y se expandió para compensar. El camino de tierra se allanó con arena y arcilla, y las parcelas originales se subdividieron en parcelas más pequeñas.

"A la gente que se mudó aquí le encantó", dice Strupe, cuyos padres compraron una casa de campo en el vecindario en 1958. "Todos conocían a sus vecinos... Todavía tenemos mucha gente de segunda y tercera generación viviendo aquí".

En 1956, Wake Forest College se mudó 100 millas al oeste de su ubicación original homónima al norte de Raleigh a una extensión de tierra que la propiedad de Reynolds había donado y colindaba con Oak Crest al sureste.

Muchos de los puntos de venta que habían atraído a las familias a Oak Crest eran igualmente atractivos para la universidad: la tierra en expansión, con sus grandes magnolias y un puñado de caléndulas y girasoles, y su proximidad al centro de Winston-Salem.

Wake Forest trajo nueva atención a Oak Crest. Los caminos se pavimentaron con grava y alquitrán, las parcelas se subdividieron aún más y la construcción evolucionó. Muchas de las casas construidas a mediados del siglo XX se equiparon para incluir unidades de alquiler, como áticos o garajes. Otros incluyeron adiciones para adaptarse a los negocios en el hogar: un consultorio médico, dos floristerías, un salón de belleza y un centro de jardín de infantes.

La facultad y el personal acudieron en masa a sus hogares a poca distancia del campus. Los estudiantes comenzaron a ocupar más unidades de alquiler.

Strupe nació en 1964, tres años antes de que la escuela se convirtiera en universidad.

Dejó Oak Crest a fines de los 80 y luego regresó a principios de la década de 2000 para cuidar a sus padres ancianos. Strupe se sintió decepcionado al descubrir que, aunque todas las casas todavía estaban allí, ya no conocía a las personas que vivían en ellas.

Al igual que muchas otras escuelas en todo el país, la matrícula total de Wake Forest aumentó constantemente, de menos de 4800 en 1982 a 6300 en 2000 y ahora casi 9000. También lo era la necesidad de viviendas para estudiantes fuera del campus.

En 1980, la mayoría de los estudiantes que vivían en Oak Crest estaban dispersos entre garajes y áticos. Pero a medida que la generación anterior envejecía, los propietarios recogieron más propiedades disponibles y las convirtieron en viviendas para estudiantes. Para 2019, la universidad albergaba a estudiantes, profesores visitantes u otros asociados en 19 de las 195 casas del vecindario. Los estudiantes eran los únicos ocupantes de otros 63.

"Este no es el mismo vecindario en el que crecimos", dice Strupe.

En los vecindarios que rodean la Universidad de Wake Forest, las viviendas para estudiantes existían en forma de unidades de alquiler desde mediados del siglo XX. Primero fueron los garajes o áticos, luego en los años 80 y 90 llegaron las primeras residencias de estudiantes completamente ocupadas. No fue hasta la década de 2010 que las casas diseñadas específicamente para estudiantes se convirtieron en la norma.

Ashley Carros estuvo en el centro de ese cambio.

Vestido con un traje elegante y una chaqueta estampada a la moda, Carros habla sobre el mercado de la vivienda para estudiantes como Jobs hizo con el iPhone o Walt con Disney: con la pasión y la convicción de un creador.

Con un título en bellas artes de Vanderbilt y una gran cantidad de conocimiento familiar sobre bienes raíces, construyó el modelo que ha llegado a definir el alojamiento para estudiantes tal como existe en Wake Forest.

En otras partes del país, el comienzo del siglo XXI vio cómo las viviendas para estudiantes se convertían en un negocio en sí mismo. No fue sino hasta 2011 que Carros, en una visita a la Universidad de Elon con su hijo, vio lo que estaba de moda en otras escuelas. Regresó a Winston-Salem convencida de que había un mercado masivo aún sin explotar al que podía atender. "Nadie aquí estaba diseñando nada para los estudiantes", dijo Carros.

"Sabía que había un área muy cerca de Wake que no estaba siendo apoyada económicamente y tenía casas muy marginadas, casas inseguras que aparecían constantemente a la venta", dijo Carros. "Casas que estaban cerca de lo que ya tenía, que eran más viejas o que no estaban bien cuidadas, comencé a comprarlas".

Con la ayuda de un constructor de Winston-Salem, Carros desarrolló su primer conjunto de cinco casas pequeñas estilo cabaña a la vuelta de la esquina del campus: "divertidas y coloridas", dice, con cuatro habitaciones y cuatro baños contiguos. En el otoño de 2012, se mudaron sus primeros inquilinos.

El alquiler por habitación rivalizaba con lo que podría encontrar en un área más urbana, pero los estudiantes de Wake Forest ansiosos por vivir en un desarrollo estudiantil totalmente ocupado se tragaron los arrendamientos. En cuestión de meses, los estudiantes universitarios llamaban para poner sus nombres en contratos de arrendamiento con años de anticipación. "Miré a mi alrededor y me pregunté: ¿Cómo puedo seguir mejorando este vecindario?". dijo carros.

Carros dijo que gran parte de las viviendas que compró y reconstruyó desde entonces estaban funcionalmente obsoletas: un baño mal estructurado, una cocina sin espacio para un lavaplatos, un dormitorio que se conecta a un dormitorio que se conecta a un baño. Fue un lastre para los valores de propiedad.

Carros' LLC comenzó a compilar propiedades de varios acres en los vecindarios alrededor de Wake Forest, comprando "casas muy antiguas, abandonadas, marginadas" o que los propietarios mayores estaban ansiosos por vender. Muchas de las parcelas superaban los 20,000 pies cuadrados, pero el área se zonificó para viviendas unifamiliares o multifamiliares con un tamaño de lote mínimo de 9,000 pies cuadrados. Al subdividir parcelas contiguas, Carros podría construir varias casas nuevas en el terreno.

Más casas de alta calidad significaban más ingresos fiscales, lo que tenía un atractivo a nivel municipal: "Usted derriba una casa de $50,000 y la reemplaza con dos casas de $350,000, y su base impositiva aumenta mucho", dijo.

En 2018, Carros inauguró Deacon Rental Properties, un complejo de 60 viviendas a tiro de piedra de la universidad.

Además del color exterior de las casas (azul cerúleo, verde oliva, marrón oscuro o naranja quemado), las estructuras eran casi idénticas. Los interiores habían sido extraídos directamente del catálogo de un diseñador: encimeras de mármol, modernas barras de desayuno, electrodomésticos de acero inoxidable de alta gama.

Dentro del complejo, los únicos vecinos de los estudiantes eran otros estudiantes. No podían ver ni escuchar el vecindario exterior, y pensaron que el vecindario exterior no podía verlos ni escucharlos. Sin nadie cerca para molestar con la música nocturna, las fiestas podrían continuar hasta el amanecer.

"Reimaginamos y reinventamos un área que había tenido una tendencia a la baja, la mejoramos y la unimos a la escuela", dijo Carros. "A los estudiantes les encantó".

No pasó mucho tiempo para que otros constructores locales notaran su éxito. Las comunidades competidoras brotaron como árboles, cada una superando a la última con muebles elegantes, fogatas, piscinas, canchas de baloncesto, gimnasios y casas club.

"Es increíblemente lucrativo, el mercado estaría loco si no respondiera a eso", dijo Jeff MacIntosh, miembro del consejo del Distrito Noroeste de Winston-Salem, que incluye la universidad y las calles aledañas. "El desarrollador gana mucho dinero, pero las personas que anteriormente alquilaban en la comunidad se quedan fuera".

Los residentes que permanecieron en el área no sienten más simpatía por el complejo de Carros o los que se han construido en su molde. Es posible que los estudiantes no puedan ver a esos vecinos, pero los vecinos dicen que pueden ver y escuchar más tráfico, ruido, gente. MacIntosh dice que a menudo son estos efectos secundarios los que causan preocupación y ansiedad, no el aumento de la densidad en sí mismo.

Los sábados se han vuelto notoriamente malos, y los seis o siete fines de semana en los que los Demon Deacons juegan partidos de fútbol en casa son peores que el resto. Un vecino que camina por el complejo después del inicio, una vez que los niños están en la sección de estudiantes, dice que las calles se ven "como si hubiera estallado una bomba".

Lonas negras colgadas entre las casas y los árboles, destinadas a proteger las festividades de la mañana de los ojos escrutadores de los vecinos y la policía, colgaban inertes con la brisa. Vasos Solo rotos y latas de cerveza aplastadas cubrían caminos de entrada y patios. Los zapatos desechados cuelgan de los cables telefónicos.

Un fin de semana sin una llamada al 911 es una rareza, pero los residentes dicen que las rondas que hacen los policías de la ciudad son pocas y distantes entre sí. La policía del campus carece de jurisdicción para responder a problemas que van más allá de la propiedad del campus, y los oficiales de la ciudad a menudo tienen asuntos más urgentes de los que ocuparse que las quejas por ruido.

Wake Forest, por su parte, se ha vuelto más consciente de los efectos que sus estudiantes tienen en la comunidad durante la última década. La universidad predica la buena vecindad a través de un programa de orientación que describe las expectativas para la vida fuera del campus, pero los problemas persisten.

La universidad es única entre las instituciones pares en que las residencias fuera del campus deben ser aprobadas por la Oficina de Vida Residencial y Vivienda. Un contrato firmado entre los propietarios y la universidad otorga a Wake Forest el derecho de anular un contrato de arrendamiento si se descubre que los estudiantes-inquilinos violan el código de conducta de la universidad.

"No conozco ninguna otra escuela [con una cláusula comparable]", dice Julia Jackson-Newsom, asesora principal de planificación y asociaciones de la universidad. "Tenemos más comunicación. Más control".

A partir de 2015, la universidad comenzó a rastrear las quejas de los vecinos relacionadas con disturbios fuera del campus. Durante ese año calendario, la escuela recibió 59 denuncias. Para 2020-2021, ese número había subido a 105.

Wake Forest revisa cada acusación. Según el Decano Asociado de Conducta Estudiantil Jim Settle, más del 90 por ciento de los casos se resuelven internamente, y la mayoría de los resultados son educativos y preventivos.

Los residentes del vecindario reportan buenos recuerdos de las cartas de disculpa de los estudiantes, que dicen que aparecen en cantidades aparentemente crecientes cada año. Los estudiantes reportan recuerdos menos agradables de hacer clic en los módulos de educación sobre el alcohol en línea que exhortan a hábitos de consumo responsables. Rara vez se invocan medidas disciplinarias más graves. En los últimos años, Settle dice que solo a un puñado de estudiantes se les han revocado los privilegios de vivir fuera del campus.

Para los vecinos, el respiro siempre es fugaz. Los inquilinos cambian cada nueve meses. Para bien o para mal, las relaciones vecinales se restablecen a cero cada agosto.

Y los arrendamientos siguen llegando, en cantidades cada vez mayores.

A medida que se acercaba la década de 2020, Carros se estaba quedando sin espacio. En abril de 2018, vendió Deacon Rental Properties a una LLC con sede en Delaware por $ 21 millones, y se mudó a su próxima "área de limpieza" en la cercana Wakefield Drive. "Una granja con un estanque, un granero y una casita", dijo. "Lo derribamos, lo subdividimos y pusimos 14 casas de estudiantes completamente amuebladas".

Lo que Carros llama limpieza, Strupe lo llama "codicia".

En noviembre de 2020, la nueva LLC de Carros, College Corner Properties, compró la casa en 3830 Freds Road y los 16 acres que la acompañan. Poco después, Strupe y otro residente se presentaron en su oficina y exigieron conocer sus planes.

Aunque no pudieron ver a Carros ese día, Strupe pudo leer la escritura en la pared.

"Lo único que tenemos que seguir es lo que ella ya ha hecho", dice Strupe. "Eso es exactamente lo que no queremos".

Anteriormente, se habían construido viviendas para estudiantes en áreas sin el capital político necesario para resistir: vecindarios con ocupantes mayores y económicamente desfavorecidos, muchos de ellos negros y latinos. Pero los residentes de Oak Crest estaban preparados para luchar.

En una tarde de primavera de 2021, Stupe organizó una reunión en Campus Gas, un bar y parrilla local y la única estructura no residencial en Oak Crest. Apiñados alrededor de mesas de picnic de madera y bajo sombrillas rojo rubí, los vecinos de Stupe observaron atentamente mientras desplegaba un mapa de gran tamaño del límite norte de la universidad y las calles circundantes.

Strupe dice que fue cuando llegó el marido de Carros. Con su topógrafo. Sin invitación.

"Si debe construir aquí, deje que se mezcle con el vecindario, con la apariencia de un distrito histórico", les dijo Strupe.

“Pero las casas del barrio no son históricas”, dijo Carros más tarde a The Assembly. "¿Qué ocurrió? ¿Gettysburg vino aquí? ¿Cómo pueden estas casas ser históricas cuando las personas que viven en ellas son más antiguas que las casas mismas?"

Carros no estuvo presente en la reunión de Campus Gas, pero dice que su esposo estaba lleno de preguntas sobre los planes de desarrollo. No se proporcionaron respuestas definitivas: todavía estaban tratando de decidir qué hacer con los 16 acres.

La única parte en la que estaban firmes era restaurar la casa en 3830 a su antigua gloria.

Cuando se construyó en 1959, la casa estaba entre las más bonitas del barrio. La propiedad contenía un granero, un asador, un taller y una casa de fiestas para entretener a los clientes de negocios.

Si hay algo en lo que Strupe y Carros están de acuerdo, es en que la primera orden del día de Freds Road LLC, las renovaciones de 3830 en el verano de 2021, fueron un éxito.

"Esa casa se ve bien", dice Strupe en retrospectiva. "Si se hubiera mudado ella misma, no habríamos tenido ningún problema".

Pero los nuevos residentes fueron, en cambio, los cuatro jugadores de fútbol americano que lanzaron la mayor riña que Oak Crest jamás había visto.

En ese momento, Carros aún no había comenzado a desarrollar los otros 16 acres. No obstante, Strupe y compañía tomaron la "Madre de todas las fiestas" en octubre de 2021 como un presagio. ¿Qué podría pasar una vez que esta casa fuera una de las 30 casas de estudiantes?

En los días posteriores a la fiesta, Strupe convocó una reunión de emergencia de "Asociación comunitaria del área universitaria". El grupo de diálogo, que incluye administradores universitarios, miembros de las oficinas de policía de la ciudad, residentes de Oak Crest y funcionarios de otras organizaciones vecinales locales, fue organizado por la Universidad de Wake Forest y se reunió cada dos meses.

"Las reuniones nos permiten mantener las líneas de comunicación lo más abiertas posible", dice Jackson-Newsom, facilitadora de las reuniones.

En la sesión de emergencia a principios de noviembre, Oak Crest pidió a la universidad que rescindiera el contrato de arrendamiento de los estudiantes atletas y que la casa en 3830 fuera eliminada de la lista de viviendas aprobadas fuera del campus de la universidad. La universidad actuó sólo sobre la primera.

Settle dice que es raro que se rescinda un contrato de arrendamiento y se requiera que los estudiantes regresen al campus, estimando menos de una ocurrencia por año. Si bien existen leyes estatales que rigen el cumplimiento de estos contratos de arrendamiento, los propietarios nunca han cuestionado a la universidad por su invocación de la cláusula.

Los residentes del vecindario encuentran que la cláusula de control de distancia de la universidad es aún más desagradable. Citan la disposición como una forma para que los administradores finjan interés por sus preocupaciones cambiando la conversación al comportamiento de los estudiantes.

Las manzanas podridas son sin duda parte del problema, pero el problema subrayado por los residentes de Oak Crest es la abdicación de responsabilidad de la universidad. Wake Forest creó las condiciones que han hecho que el desarrollo de Freds Road sea inminente, y los vecinos sienten que los han dejado secar.

"Escuchan nuestras repetidas quejas, pero nunca sale nada", dice Stephanie Koscak, profesora de historia en Wake Forest y residente de Oak Crest desde 2015.

Los letreros de "no hay nuevas viviendas para estudiantes" que los residentes se quedaran atrapados en los patios delanteros como una protesta de última hora contra el desarrollo de Freds Road funcionó.

Carros dice que las casas de estudiantes, si es que se incluyen, constituirán solo una fracción de la franja. Los residentes de Oak Crest, con sus letreros, han disuadido su negocio. "Nadie quiere vivir allí", dice.

Los residentes dicen que su intención con los letreros nunca fue hacer que los estudiantes se sintieran mal recibidos. "No dicen 'no más estudiantes en Oak Crest'", explica el residente Dave Stith. "No nos importan las viviendas para estudiantes aquí. Simplemente no queremos nuevos desarrollos de viviendas para estudiantes".

El profesor de inglés Dean Franco se hizo eco de ese sentimiento. En una carta al periódico estudiantil de Wake Forest, explicó que la preocupación del vecindario no eran los estudiantes, sino el "promotor inmobiliario que no duda en poner fin a lo que ha sido una forma de vida tranquila para generaciones de residentes".

Si "viviendas baratas y desechables, como la plaga" de las divertidas y coloridas residencias estudiantiles de Carros llegan a Oak Crest, continuó Franco, "los ciervos que viven en los bosques seguirán adelante o morirán... la temperatura aumentará, el tráfico se triplicará, [y] el ruido aumentará".

Carros ha leído la carta de Franco. "Los ciervos siguen llegando, cariño", dice ella. "Y no ignoramos a la comunidad".

Fiel a su palabra, en febrero de 2023, Carros se sentó a conversar en la cocina de Stith. En una reunión que calificó de "amistosa y abierta", Carros confirmó el desarrollo de Freds Road, pero informó que los planes oficiales aún no se habían presentado a la ciudad.

Al menos tres posibilidades estaban todavía sobre la mesa: Freds Road podría convertirse en una comunidad cerrada con casas grandes; los 16 acres podrían dividirse en hasta 30 parcelas; el terreno podría rezonificarse para permitir un complejo de apartamentos.

Si se divide en 30 lotes, se podría construir un máximo de 60 estructuras a lo largo de Freds Road.

Si bien es poco probable que Freds Road se convierta en el complejo estudiantil de las pesadillas de Oak Crest el próximo año, existe un temor real sobre lo que podría suceder si el cuerpo estudiantil al otro lado de la calle continúa creciendo.

La administración de Wake Forest sostiene que no hay planes para aumentar la inscripción, pero los residentes de Oak Crest han vivido lo suficiente como para conocer la tendencia general.

Independientemente de quién se mude a Freds Road, los residentes dicen que el desarrollo de cualquier tipo es una función de la expansión de la universidad. "Wake Forest nunca se atreverá a liderar de una manera que sea buena para el bienestar humano de sus residentes locales", dijo Franco, citando "la expansión cínica de la universidad [como] una traición a su lema: Pro Humanitate".

Carros se había comunicado previamente con los administradores de la universidad para ver si estaban interesados ​​en comprar el terreno o crear algún tipo de sociedad. Carros dice que Wake Forest no ha mostrado ningún interés hasta la fecha.

Strupe tampoco ha sabido mucho de la universidad últimamente. Se retiró de su cargo como presidente de Historic Oak Crest el otoño pasado y desde entonces no ha asistido a ninguna de sus reuniones de la Asociación Comunitaria del Área Universitaria.

Recuerda su tiempo al frente de la organización sin fines de lucro con una mezcla de dignidad y desencanto. No importa lo que venga después, es su vecindario. Está plantado aquí, y las raíces crecen profundamente.

La Asamblea publica informes profundos sobre el poder y el lugar en Carolina del Norte. Se lanzaron en febrero de 2021 con un enfoque en periodismo interesante y matizado sobre nuestro estado. Obtenga más información sobre ellos en theassemblync.com.

Will Zimmerman se graduó de la Universidad de Wake Forest en mayo de 2023 con un título interdisciplinario en cine, periodismo y escritura creativa. Está interesado en la narración narrativa y documental a través de medios escritos y visuales, que ha explorado tanto en Winston-Salem como en su estado natal de Nueva York.

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