Vivir en Quonset Hut Houses

Jun 07, 2023

Lea esta retrospectiva de cinco años sobre cómo es vivir en una cabaña Quonset en el medio oeste de Estados Unidos y decida si le daría una oportunidad a las cabañas Quonset.

La vivienda no tradicional no era necesariamente algo que me interesara cuando mi esposo y yo trabajábamos en los planes para construir nuestro nuevo hogar. Sin embargo, entre nuestras circunstancias, nuestro presupuesto y estar abiertos a algo diferente, terminamos con una casa que definitivamente encaja en la categoría de no tradicional.

Mientras investigábamos nuestras opciones, algunos factores dictaron nuestra decisión final. Por un lado, queríamos hacer gran parte del edificio nosotros mismos. Sabíamos que ahorraríamos dinero con el sudor, pero teníamos una experiencia limitada en la construcción, por lo que lo que eligiéramos tenía que ser algo que pudiéramos aprender o resolver. En segundo lugar, no queríamos un sótano, ya que habíamos enfrentado todo tipo de problemas de sótanos en el pasado con otras casas. Sin embargo, crecí en Kansas, un estado que tiene su propia temporada de tornados, así que quería algo que me hiciera sentir seguro en una tormenta fuerte. Aunque el norte de Wisconsin no ve muchos tornados, todavía tenemos fuertes vientos ocasionales y grandes tormentas eléctricas. El factor final fue nuestro presupuesto. Mientras hacíamos mucho del trabajo nosotros mismos ayudamos, todavía teníamos que poder permitirnos poner un camino de entrada, sacar electricidad de la carretera, poner un pozo y contratar a un plomero y un electricista.

Buscamos casas tradicionales construidas con palos, kits de yurtas, graneros de postes, contenedores de acero y varias opciones de casas pequeñas. Sin un sótano, muchas de esas opciones no se sentían lo suficientemente seguras, y algunas de ellas, una vez que las evaluamos, estaban fuera de nuestro presupuesto. Surgieron otros factores que estaban fuera de nuestro control, específicamente los permisos de construcción y las estipulaciones bancarias. Cada estado es diferente y los permisos también pueden variar según el condado. Tuvimos que instalar un tanque de retención para nuestro sistema séptico en lugar de un sistema de montículos. El banco, dado que íbamos a tener una hipoteca tradicional, requería cosas como paredes rígidas (es decir, sin yurta) y plomería tradicional (aunque teníamos un inodoro de compostaje).

Afortunadamente, antes de tirar la toalla, ¡nos encontramos con casas de chozas de acero Quonset! Las casas cabaña Quonset son una estructura prefabricada liviana de acero galvanizado corrugado. Antes de vivir en uno, el único Quonset que había visto estaba en el aeropuerto. Por lo general, se usan para hangares de aviones, probablemente porque su estructura no requiere soportes de paredes interiores.

El Quonset no solo estaba dentro de nuestro rango de precios, sino que también pudimos construir la estructura principal en un día sin ninguna maquinaria sofisticada. Necesitábamos una base especial construida específicamente para este tipo de estructura, ya que la mayor parte del peso de nuestros arcos de acero se asienta en los lados norte y sur. Pero una vez que se curaron los cimientos, nuestro pequeño equipo de familiares y amigos ayudó a levantar los 20 arcos en un lapso de aproximadamente 10 horas.

Si bien cualquier tipo de vivienda tendrá varios beneficios y desventajas, la nuestra es tan única como nuestro edificio. Un beneficio es que probablemente no pueda encontrar una casa que se construya más rápido. Si bien instalamos el nuestro en un día, eso no implicó atornillar todos sus casi 5,000 pernos, ni incluyó construir las dos paredes frontal y posterior construidas tradicionalmente. Hicimos lo suficiente para levantar los arcos el primer día y luego pasamos nuestro tiempo libre atornillando el resto de los pernos durante varios fines de semana. Luego pasamos unos cinco meses terminando el interior, de nuevo principalmente durante fines de semana largos, ya que teníamos trabajos, niños y animales de granja recién adquiridos que cuidar.

Otro beneficio importante de las cabañas Quonset es que requieren poco mantenimiento. Si hubiéramos optado por hacer paredes delanteras y traseras de acero, realmente no habría ningún mantenimiento regular. No es necesario retocar la pintura, cambiar las tejas de un techo o incluso limpiar las canaletas. Y el mayor beneficio para mí: los Quonset pueden resistir huracanes, ¡así que mi miedo a los tornados se eliminó por completo!

Por otro lado están las desventajas. Probablemente, el mayor inconveniente de vivir en una cabaña Quonset es la lluvia. Si alguna vez ha estado en un edificio con techo de hojalata mientras llueve, o si alguna vez escuchó un generador de sonido que tiene como opción "lluvia sobre un techo de hojalata", puede pensar que llueve sobre un techo de acero. tendría un sonido suave y relajante similar. Estarías equivocado. Incluso con un aislamiento grueso, en una fuerte tormenta, apenas podemos escucharnos hablando a solo 5 pies de distancia el uno del otro. Si estamos viendo la televisión, el sonido se sube al máximo y todavía tenemos que usar subtítulos. En invierno, sin embargo, eso no es un problema; ocasionalmente, el hielo se acumula un poco, lo que le da a la nieve algo a lo que adherirse, y cuando las condiciones son las adecuadas, comienza a derretirse. Comparo este derretimiento con lo que debe sonar al estar en el interior de una avalancha. Todavía me pilla desprevenido.

Algunas otras consideraciones son exclusivas de este tipo de edificio y la curva del techo. No es imposible aislar, pero recomiendo la espuma de celda cerrada (aislamiento de espuma dura). Esto formará una buena barrera, no requiere ninguna estructura adicional y llena cualquier fuga potencial donde es posible que no haya apretado un perno perfectamente. También puede ser necesario pensar de forma innovadora si desea cubrir este aislamiento. El nuestro está pintado con un spray ignífugo y luego con pintura blanca normal. Eventualmente, podemos hacer algo diferente, pero por ahora, eso cumple con nuestros códigos de construcción locales.

La consideración final es el diseño interior. Para mantener la integridad estructural del edificio, solo pudimos colocar dos tragaluces. Estos atraen luz adicional pero no cuentan como ventanas cuando se trata de dormitorios. La mayoría de los códigos de construcción requieren que cada dormitorio tenga ventanas accesibles en caso de incendios. Eso significaba que todas nuestras habitaciones tenían que estar en una pared final (plana) para que pudiéramos instalar ventanas tradicionales. Pusimos una habitación arriba y dos abajo, todo en el lado este de nuestra casa para que el sol de la mañana llene nuestras habitaciones con luz natural. Por la noche, el sol está en el lado oeste de nuestra casa, llenando de luz la sala de estar y la cocina. La única habitación sin luz natural es nuestro baño de abajo.

Si bien este tipo de casa no es para todos, después de vivir en una cabaña Quonset durante cinco años, la elegiría nuevamente. Disfruto de su estructura única, simple y abierta. Mantuvimos ese tema abierto en el interior, tapiando solo los dormitorios y el baño. La sala de estar y la oficina de arriba dan a una sala de estar más grande en la planta baja, con nuestra estufa de leña en el centro del escenario. La cocina también está abierta, con toneladas de luz que entra por nuestra pared frontal de ventanas. Incluso con la fuerte lluvia y el ocasional ruido de "avalancha" aterrador en invierno, disfrutamos del encanto acogedor de nuestro Quonset, el mantenimiento mínimo y la seguridad de las tormentas de verano. Incluso disfrutamos del marcado contraste entre los grandes arcos de acero y el porche de madera con campos de flores silvestres y arbustos de frambuesa al fondo. Nuestra cabaña Quonset es forma y función en su máxima expresión.

Kristin Grant vive con su familia en el norte de Wisconsin, donde cría cabras enanas nigerianas, que proporcionan leche para su negocio de jabones, Wild Groves Farmstead. Para obtener más información sobre su granja y su hogar en Quonset, visite Wild Groves Farmstead.