Ya disponible la instalación avícola de la UA

Mar 14, 2023

FAYETTEVILLE -- El gallinero del futuro de la Universidad de Arkansas en Fayetteville ya está listo para estudiantes e investigadores, a medida que la industria de proteínas continúa modernizándose.

"Es una instalación construida alrededor de la tecnología", dijo en una entrevista reciente Dave Caldwell, director del Centro de Excelencia para la Ciencia Avícola y jefe del Departamento de Ciencia Avícola. "Nos hace más relevantes".

El Centro de Investigación de Agricultura Inteligente de Poultry Science proporciona un banco de pruebas para la investigación del manejo avícola moderno y brindará a los estudiantes experiencia práctica con la última tecnología, sirviendo a los estudiantes en varios cursos de estudio desde la producción avícola hasta el bienestar animal.

Se inauguró a mediados de mayo y está ubicado en el Centro de Investigación y Extensión Agrícola Milo J. Shult de la División del Sistema de Agricultura de la Universidad de Arkansas en Fayetteville. La construcción comenzó en noviembre de 2021.

El gallinero de 16,000 pies cuadrados cuenta con tecnología de punta con sistemas integrados que recopilan información sobre una variedad de facciones, incluido su clima interior, así como la ingesta de agua y alimentos por parte de los pollos en el interior. Todos esos datos se almacenan en la nube y se actualizan cada 15 minutos para un análisis actualizado y se puede acceder a ellos a través de una aplicación. El edificio está decorado con equipos modernos para la cría de pollos; la tecnología incluso permite que la gente sepa cuando los contenedores de alimento se están agotando.

Caldwell dijo que la industria avícola se está modernizando, y esta tecnología, si bien es vital para la investigación, también es algo que los graduados del programa verán en el trabajo en el futuro.

"Esto debería darles una verdadera ventaja cuando ingresen al mercado laboral", dijo.

En los últimos años, los principales actores avícolas, incluido Tyson Foods Inc., con sede en Springdale, han dicho que los datos digitales, la automatización y la robótica serán elementos clave en su negocio en los próximos años. En diciembre de 2021, Tyson dijo que invertiría 1300 millones de dólares hasta 2024 en automatización en un movimiento tanto para aumentar la producción como para reducir los costos laborales.

Según la Federación Avícola con sede en Little Rock, un grupo comercial de la industria avícola y de huevos, en 2021 Arkansas ocupó el tercer lugar en la nación en producción de pollos de engorde. El estado produjo 7,460 millones de libras de carne de pollo valoradas en $3,870 millones. Las aves de corral son el producto más importante de Arkansas, con 6500 granjas que producen algún tipo de aves de corral, siendo el condado de Benton el mayor productor del estado.

Caldwell dijo que la granja inteligente no habría sido posible sin la cooperación de los socios de la industria, incluida una donación de la empresa mundial de cría de aves de corral Aviagen y fondos equivalentes de Tyson Foods.

El vicepresidente de Operaciones Técnicas Globales del Grupo Aviagen, Bryan Fanche, quien se graduó de la Universidad de Arkansas con una Licenciatura en Ciencias Avícolas y una Maestría en Ciencias en Nutrición Animal, habló cuando se inauguró la instalación el mes pasado.

"Ha sido un honor para Aviagen ayudar a respaldar financieramente la construcción de este emocionante proyecto y para mí participar personalmente en la creación de los conceptos únicos de diseño de la casa", dijo en ese momento. "Esta instalación generará nuevos e importantes hallazgos de investigación y, lo que es más importante, servirá como un excelente centro de capacitación para preparar a los estudiantes para el futuro de la avicultura. Esperamos ver prosperar aquí la creatividad y la innovación".

Otros elementos clave para el proyecto fueron equipos de Reliable Poultry, Diversified Ag, MTech Systems y D&F Equipment Sales y fondos de infraestructura de la Estación Experimental Agrícola de Arkansas.

"No podríamos haber logrado esto sin ellos", dijo Caldwell.

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