La negligencia estructural podría haber causado el colapso del edificio de Iowa

Oct 02, 2023

Los ladrillos pintados en el exterior pueden eventualmente causar problemas estructurales en un edificio. Esto es lo que debe hacer si los nota en su casa o edificio de apartamentos.

La sección central exterior de un edificio de seis pisos de 100 años de antigüedad en Davenport, Iowa, se derrumbó el 29 de mayo, dejando los interiores de los apartamentos expuestos a la intemperie y tres personas muertas. En su vida anterior, la estructura de ladrillo y acero de estilo Renaissance Revival se incluyó en el Registro Nacional de Lugares Históricos. Ha albergado apartamentos sobre espacios comerciales en la planta baja desde la década de 1980, pero ahora la ciudad planea demoler el edificio roto, porque la estructura restante es inestable.

Podría haber muchas razones para la caída del edificio, y los funcionarios aún no han anunciado una causa. Sin embargo, tanto Associated Press como The New York Times informaron que la estructura tenía muchas fallas de larga data que necesitaban una reparación urgente. Los residentes habían expresado su preocupación durante años sobre la seguridad estructural y los problemas con los espacios interiores, como el aire acondicionado y la plomería. Las autoridades encontraron una fuga de gas y una fuga de agua, y los residentes informaron problemas eléctricos. El agua se filtraba a través de varios pisos de la estructura después del incidente, lo que indica que la fuga ya había sido un problema.

Algunos residentes dijeron que habían sufrido daños por agua y varios inquilinos temían que el edificio se derrumbara. Un residente dijo que su baño se derrumbó en diciembre pasado.

Rich Oswald, director de desarrollo y servicios vecinales de la ciudad de Davenport, dijo en una conferencia de prensa posterior al derrumbe que se estaban realizando trabajos de construcción exterior en el momento de la catástrofe. Los residentes lamentaron que el trabajo llegó demasiado tarde.

Los inspectores y un ingeniero estructural del sector privado descubrieron el 23 de mayo que la fachada de ladrillo, pintada de rojo escarlata en los últimos años, estaba separada de la pared interior y parecía "lista para caer de manera inminente", según un artículo de CNN sobre el informe. El muro interior estaba perdiendo estabilidad y provocando deformaciones. Una viga que posiblemente se apoyaba en la pared afectada necesitaba una columna de acero para soporte adicional, recomendó el ingeniero estructural. Los inspectores de la ciudad tomaron fotos el 25 de mayo que mostraban un vacío entre la fachada y la pared interior; la brecha contenía ladrillos desmenuzados.

Los ladrillos se caían de la fachada del edificio desde agosto de 2020, por lo que la acera alrededor de esta área estaba cerrada, según un análisis de The Architect's Newspaper.

"La pared derrumbada es la única pared que se pintó, y aunque el ladrillo estaba claramente dañado antes de esta pintura, muchos tipos de pintura que no son transpirables pueden atrapar la humedad en el ladrillo", informó el periódico.

La humedad normalmente atraviesa las paredes de un edificio. Los ladrillos son como esponjas; su estructura porosa es excelente tanto para absorber agua como para secarse por completo. Sin embargo, si la humedad debajo de la superficie del ladrillo no puede evaporarse, por ejemplo, porque golpea una capa de pintura, entonces el agua se acumula. Eventualmente, el agua erosiona el ladrillo durante un período de años. "Pintar sobre ladrillo es esencialmente una sentencia de muerte para el ladrillo", según McGill Restoration, una empresa de reparación y restauración con sede en Nebraska.

Otras cosas también podrían exacerbar la acumulación de agua dentro de las paredes. Por ejemplo, el problema podría comenzar con la instalación en sí de varias maneras: el mortero mezclado con demasiada agua se encoge a medida que se seca y forma agujeros por los que puede pasar el agua, según Enviro Clean Abatement Services, una empresa de servicios profesionales de limpieza y restauración. en arizona También se pueden desarrollar problemas en el lado interior de los ladrillos, si no se raspa el exceso de mortero de la parte posterior de los ladrillos. El agua que de otro modo escaparía y se drena queda atascada y la barrera resistente a la intemperie del edificio se erosiona. Eventualmente, el agua se filtra en el edificio.

No sabemos exactamente cómo se construyó originalmente el edificio de Iowa y, presumiblemente, los inspectores e ingenieros están investigando las causas de su colapso. Sin embargo, si ha pintado ladrillos en su propia casa, puede averiguar si su exterior tiene una fuga de agua, según McGill Restoration. Busque al menos uno de los siguientes problemas: ampollas o burbujas en la superficie exterior, erosión del mortero entre los ladrillos (conocidas como juntas de mortero) o dificultad para quitar la pintura.

Los profesionales pueden quitar la pintura con seguridad y cuidado, para evitar daños mayores a la estructura. Pueden rasparlo o quitarlo con chorro de arena, lavarlo a presión o usar productos químicos para quitar la pintura.

Antes de unirse a Popular Mechanics, Manasee Wagh trabajó como reportera de un periódico, periodista científica, escritora de tecnología e ingeniera informática. Siempre está buscando formas de combinar las tres mayores alegrías de su vida: la ciencia, los viajes y la comida.

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